一、地名來由
傳說在很久以前，有一條大河橫貫于此地，在河中曾經出現過一條蛟龍，于是人們將這條河取名為蛟河。縣名由此而得名。
二、建置沿革
從蛟河市境內發掘的古代遺址表明，早在3000多年以前，這塊土地上就有人群集聚，生息繁衍。
隋唐初期，縣境隸屬靺鞨部，后期隸屬渤海國。
遼代，先隸屬東丹國，后隸屬長白山部。
金代，隸屬上京路、海蘭路。明代，隸屬奴兒干都司。
清代，隸屬吉林將軍府。清乾隆元年（1736年），吉林副都統在境內額穆赫索羅站設佐領衙門（民國十八年撤銷），管理額穆、敦化、五常部分臺站旗丁。
光緒八年（1882年），置敦化縣后，張廣才嶺以東隸屬敦化縣，張廣才嶺以西隸屬吉林府。
宣統元年（1909年）6月2日，根據東三省總督錫良的奏請批準設置額穆縣，縣治設在額穆索羅站。
宣統二年（1910年）2月，首任知縣王權實署，隸屬于吉林省東南路道。
民國三年（1914年），隸屬吉林省延吉道（東南路道改稱）。
民國十八年（1929年），廢除道制，直屬于吉林省。
民國二十年（1931年），“九·一八”事變后，蛟河淪為日偽統治區。
民國二十一年（1932年）1月，額穆縣政府改稱額穆縣公署，直屬吉林省。
民國二十二年（1933年）11月，偽縣公署從原駐地額穆索遷至蛟河街。
民國二十八年（1939年）10月，額穆縣改稱蛟河縣。
民國三十四年（1945年）8月15日，蛟河解放。同年11月，成立蛟河縣民主政府，隸屬吉林省永吉專區。
民國三十五年（1946年）2月，隸屬于吉林省吉東專區。
民國三十七年（1948年）5月，隸屬吉林省直轄。
1958年9月，隸屬于吉林市。1966年2月，隸屬永吉專區。1969年6月，市地合并，隸屬吉林市。
1989年8月15日，經國務院批準，撤銷縣建制，設蛟河市（省直轄、吉林市代管）。
三、區劃沿革
1950年，蛟河將各區名重新按序數命名，共分16個區。1954年9月12日，撤銷14個區（保留一三區），劃分為42個行政村。
1954年10月，將新站村改設為新站鎮。調整后，全縣轄2個區，1個鎮，41個村。
1955年4月，蛟河縣人民政府更名為蛟河縣人民委員會。區、鎮均改稱人民委員會。
1955年6月一區改稱蛟河鎮。7月，撤銷松花村。全縣40個村改為鄉。調整后，全縣轄1個礦區（奶子山）、2個鎮、40個鄉。
1956年，將礦區改為奶子山鎮。1958年8月，將40個鄉合并為15個鄉。
1958年10月1日，將3個鎮、15個鄉改稱18個作業區。10月23日，將省直轄的蛟河縣劃歸吉林市管轄。
1959年4月，將18個作業區改稱18個公社。
1966年1月10日，成立永吉專區，將吉林市管轄的蛟河縣劃歸永吉專區管轄。
1967年3月5日，蛟河縣委、縣人委停止工作，由縣武裝部成立縣生產指揮部，行使政府職權。同月，18個公社先后成立生產指揮小組。
1968年2月，撤銷蛟河縣人民委員會，成立蛟河縣革命委員會。此后，18個公社生產摧揮小組相繼成立公社革命委員會。
1969年2月23日，撤銷永吉專區，蛟河縣改為吉林市轄縣。
1979年3月，改蛟河、奶子山鎮公社為蛟河鎮、奶子山鎮革命委員會。新站公社析出新站鎮革命委員會，增設鎮郊公社。至此全縣共有20個社、鎮。
1980年10月，撤銷蛟河縣革命委員會，成立蛟河縣人民政府。12月，蛟河縣轄3個鎮，17個公社；242個生產大隊、1454個生產小隊。
1983年7月，政社分開，全縣轄3個鎮、16個鄉、1個鎮郊公社。同年，橫道子公社改稱漂河鄉。
1984年2月，鎮郊公社并入蛟河鎮。同年12月，將天崗、白石山、漂河3個鄉改為天崗、白石山、漂河3個鎮。
1985年3月，新站鄉并入新站鎮。至此，全縣轄6個鎮、12個鄉。
1987年1月16日，經吉林省人民政府批準，撤銷蛟河縣黃松甸鄉。設立黃松甸鎮。
1988年9月16日，經吉林省人民政府批準，撤銷蛟河縣奶子山鎮，將其管轄區域并入蛟河鎮。
1989年9月28日，吉林省人民政府通知：經國務院批準，同意撤銷蛟河縣。設立蛟河市（縣級），由省直轄，蛟河市設立后，暫由吉林市代管。
1989年12月23日，經吉林省人民政府批準，撤銷蛟河市的蛟河鎮，設立民主、長安、河南、中崗、奶子山五個街道辦事處。
1992年11月21日，經吉林省人民政府批準，撤銷蛟河市松江、天北、拉法等鄉，設立松江、天北、拉法鎮。
1995年12月，蛟河市轄5個街道辦事處、8個鎮、8個鄉；129個居民委員會、258個村民委員會。
1997年10月29日，經吉林省人民政府批準，將蛟河市池水鄉的團結村、德河溝村、拉法鎮的新民村、先鋒村、新農鄉的西荒地村、新屯村劃入蛟河城區；同時，對蛟河市各街道辦事處所轄的村進行調整。
1998年3月12日，經吉林省政府批準，撤銷蛟河市天南鄉，設立慶嶺鎮。
截至2019年，蛟河市轄8鎮2鄉7街2個省級開發區（天崗石材產業園區、蛟河經濟開發區）。蛟河市人民政府駐民主路19—2號。
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